“那如煙覺得朕該怎麽做？”

“臣妾覺得……”沈如煙頓時有些踟躕。

“你可知道，其實朕一直想懲治，”秦珩瞬間凜冽了眸光，卻語氣輕松地說，“不，一直想殺了他。”

沈如煙內心一磕磴。

果不其然，她的丈夫早就明白一切，他知道秦衷不是他的親生骨肉。

“妾身一介婦人，不敢幹預前朝之事。”沈如煙深吸了口氣，微笑道，“倘若陛下當真有意傳位於裴兒，妾自是沒有意見。”

“皇後說得輕松，可朕已是無計可施。且不說秦氏宗親們普遍支持太子，賢妃性格跋扈，裴兒也並非表面上看來這麽好相與。”

秦珩握住了她的手，道：“朕是怕，待朕去了以後，你——”

“陛下又在說渾話了。”沈如煙打斷了他的話。感受著秦珩掌心微弱的力道，她不由得泛起一陣酸澀，“不是有個相士對陛下說過，您可以活到八十歲麽？”

“朕今年恰好四十呢。那相士所說的八十歲，大約是指八十個晝夜吧？”不甚在意地道出自己已不久於人世的事實，秦珩又道，“朕方才要說的是，朕不在意誰當皇帝，獨獨怕你未來受了委屈。”

委屈麽？

她自嘲地輕哂一聲。

沈如煙相信，饒是東林王再怎麽表裏不一，表面上都會將她這未來的太後好好供著，而秦衷就不一樣了。

他什麽都做得出來。她甚至不確定，來日皇帝殯天後，她能過上幾天的安生日子。

但最終沈如煙依舊什麽都沒說，只是沈重而鏗鏘地道了一句：“妾明白了。”

“你去叫寧王進來，回去安歇吧。”秦珩將密奏塞回她手中，懨懨地揮了揮手，“對外說，齊王薨於宮中。沒有下毒，沒有陰謀，就只是死在朕這裏。”

“陛下，什麽都不說的話，定會有不了解內情之人妄加猜測。屆時史官對您的評價……”她擔憂地問。

“無妨，朕何曾在意過後世評說？”他竟是笑了起來，“反正朕本來就要死了。”

將兩封奏折投入火中付之一炬的同時，沈如煙自內心深處升騰起一陣仿徨的絕望感。

這些年來，秦珩是真心在乎她。

但自從十五年前那場鬧劇之後，沈如煙就再也無法毫無芥蒂地面對這個，因徐貴妃的幾句讒言，就輕易賜死她在宮中唯一摯友的男人。

林蓁死前，曾緊緊地握住她的手，求她無論如何都要秦衷當上這國家未來的君王，她只能答應。

面對著性格愈發偏激的義子，沈如煙曾不只一次迷茫過自己應承過好友的承諾，卻仍堅持著這份初衷。

這是林蓁唯一能報覆秦珩的方式。

****

極為隱蔽的暗室內，透不進一絲來自外界的光。

憑著燭火的幽微光線，秦衷小心地跨過了門檻，緩緩行至室內唯一的櫃子前邊，無比眷戀地仔細瞧著。

那是一幅畫像。

畫上女子有著精致完美的五官，唇角微微揚起。即使神情淡漠，透著一股拒人於千裏之外的氣質，亦是絕色傾城。

但任憑他請了再好的畫師，都描繪不出林蓁當年的絕代風華。

甫見到這幅畫，在外人面前殘酷無情的秦衷頓時就紅了眼眶。“撲通”一聲跪下，他眼底滿是對母親的眷戀。

“母親……”秦衷撚了一炷香，啞著聲音道，“兒不孝，這些年都只能在這不見天日的暗室偷偷祭拜，也不知您會不會感到憋屈。”

他的母親本是衛帝的正室，死後卻連個牌位都沒有，全世界只有他會記得按時焚香以祭。

當年徐貴妃誣蔑林夫人是江南派來的細作。他那時才七歲，只能眼睜睜看著母親被逼喝下那些衛兵送來的毒酒。

沈如煙趕來了，母親將他趕了出去。

他隔著窗子、踮著腳，只能見到母親握住了那個女人的手，絮絮叨叨地說了些話。沈如煙紅著眼出了房門之後，便收養了剛剛喪母的他。

再隔了幾個月，秦衷被封為太子，沈如煙當上皇後。

年歲漸長後，他幾次要替母親平反，卻次次都被父親駁了回去。

久而久之，秦衷方才恍然大悟。

母親出身名門、育有一子，又身為父親正室。除了父親不喜歡她以外，她哪一點不符合皇後的資格？

父親只是為了立他愛的沈如煙為後，設法將本來理應是皇後的母親除去，再讓沈如煙收養他，這樣孩子也有了，名正言順。

多好的計劃，他卻不禁為之齒冷。

畫中的林蓁依然掛著淺淡的微笑。她自然不可能回答他，秦衷亦只能兀自說下去：“兒最終依舊是下不去手，但二叔他還是……”

秦衷沒有下手，東離王及徐貴妃的證據卻是條條指向他，冬青的供詞煞有其事，好像那天秦衷真的指使了她一般。

利用攸關自己身世、難解的心結故佈疑陣，再全部幹凈利落地推到他身上，反正父親本就討厭他，不會詳查。

裴弟還真是好手段呀。

但，距離齊王遇害已經過了好幾天，依然沒有人來向他興師問罪，仿佛這件事從未發生過，而外界流傳的說法竟是只有一句簡單的“齊王薨於宮中”？

可秦衷也不在意了。既然今日他還是太子的話……

“兒會替母親沈冤昭雪，您應得的皇後名號、死後哀榮，兒定會補償給您。至於那些負了您的人……”

秦衷再站起身，眸中已是盈滿狠厲的情緒。

深吸一口氣，他一字一頓道：“兒定然讓他們不得好死，一個都不會落下。”

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